백발은 몸의 항암 반응…?일본 도쿄대가 밝혀낸 놀라운 사실 (Photo by Adobe stock)
※ 공개일: 2025. 10.27 / 갱신일: 2026. 1. 8
— 이번주 일본 Women’sHealth 기사에, 작년 10월
일본 도쿄대 연구그룹이 영국 학술지 「Nature Cell Biology」 에 발표한 논문을 좀더 자세히 소개했습니다.
「백발 나는 것은, 암을 막는 반응이기도 하다」 라는 연구결과로,
피부암의 일종인 「악성흑색종」 의 발생 원리에 관한 중요한 성과라고 합니다.
「백발」 은 모낭 안에 있는 머리카락 색을 정하는 세포의 씨앗인 「색소줄기세포」 가,
나이가 들면서 눈에 보이는 대표적 노화현상.
그래서, 피부는 노화연구를 하기에 최적의 모델이라고 합니다.
그런데,
이 「색소줄기세포」 가 발암물질에 노출시, 어떤 반응인지 자세히 분석한 결과,
아래 2가지를 밝혀냈다.
1. 분화해서 이탈한다.
즉, 색소를 만들어내는 부분이 없어져, 결국 백발이 된다.
2. 분열을 계속해 증식한다.
즉, 암(악성흑색종)이 생길 가능성이 있다.
요컨대,
세포가 암이 생기기 전에, 스스로 성숙해서 「줄기세포」 로서의 역할을 마치고,
머리카락 모낭에서 이탈함으로써, 암 발생을 막고있을 가능성이 있다는 것이다.
「백발이 생기면, 동시에 암(악성흑색종) 위험은 낮아진다」 는 얘기.
「백발」 이 의미없이 늘어나는 것이 아니라,
손상을 입은 세포가 선택적으로 스스로 없어지는 현상으로,
세포가 확실히 노화해 없어지는 것이 중요하며,
안정성, 과학적 근거가 불분명한 시술이나 외용제는 위험할 수 있다고 하네요 ! (놀람)
「백발」 은 암 위험이 있는 「색소줄기세포」 를 없애는 현상이며,
암이 발생할 환경에서, 이것을 회피하는게 암을 발생시킬 수도 있다는 얘기입니다.
사람 몸 하나하나가 놀랍기만 하네요~
Source : 【Nature Cell Biology】
Antagonistic stem cell fates under stress govern decisions between hair graying and melanoma.
https://www.nature.com/articles/s41556-025-01769-9
■ 김현진 (HYUNJIN, KIM)
시케이플래닝 주식회사 대표, 일본 비지니스 컨설턴트, 맞춤 화장품 프로듀서. 한국외국어대학교 일본어과 졸업, 전직 해군대학 일본어 교관. 애경(주), 코멕스(주), 오라클 코스메틱(주)에서 기능성 화장품, 기초 화장품, 구강덴탈, 생활용품의 맞춤 PB(Private Brand) 제품만 300개 넘게, 20년간 한국, 일본, 인도 회사들과 공동기획 맞춤 제작해 공급한 경험과 독자적 노하우를 공유하는 플랫폼으로 2024년 회사 설립.
취미는 매년 2번 마라톤대회 참가.
아버지 치매간병 5년, 어머니 폐암간병 1년의 경험에서 ” 세계최초 초고령사회 일본의 사례와 정보를 통해, 노화를 방지한다 ” 를 미션으로 활동중.
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